最初に訪れたのが10年以上前だと思う。甘いスープがどうも好きになれなかったが、最近は気のせいか味覚が変わったのか、味噌のコクと甘みのバランスがすごく良くなったと感じる。
ラーメン東横（新潟県新潟市）
いくつか店舗があるが、私がよく行くのが新潟駅から徒歩10分のところにあるこちらの駅南店。本店だ。新潟のラーメン店は車でないと行けない店が多いのだが、ここは新潟駅から歩いて行けるという絶好の立地だから、観光やら仕事やらで訪れる人にとっても行きやすい。
かく言う私も新幹線に乗る前とかにいつも行くので、ピーク時間帯には行ったことはないのだが、並んだ記憶はないなあ。三条にある杭州飯店や潤は行くたびに結構並ぶ。そういう意味でも東横は行きやすい。
店内もテーブル席の他に新潟では珍しくない小上がりあり。小さいお子さんをつれた家族連れも結構多い。
ホームページを見たらなんと京都にも店がある。進出してますなあ。
野菜味噌ラーメン 810円 トッピング煮卵100円
このほかに野菜の量が少ない版の味噌ラーメン690円あり。メニューの頭に「特製～」とつくとチャーシューがつく。ホームページ見たら、醤油ラーメン塩ラーメンもあった。基本的に家族で外食するために作られている店だから、ホルモン炒めや油淋鶏などの定食っぽいメニューも豊富。
スープは味噌の風味が濃く、複雑な味わいがあるが、尖っている部分がない。脂っこくもなくあっさりもせず、でもクセになる味。味噌だけに野菜にもよく合うのでここへ来たら野菜増しが恒例になってる。
米粉を使用した麺も結構好き。もちもちしているが食べ応えがあり、スープによく絡んでいる。加水率が多いと聞くが、私はそれほど感じないんだなー。
このお店のウリが味付けなしの割スープで後から好みの味に薄められることだ。味が濃いと評判のスープだが、私は割スープなしでも十分おいしいと思う。でも割スープを入れることで甘みが出てくる。いわゆる「味変」が楽しめる。
写真を見ていただいてお分かりのとおり、全体的に茶色い。野菜増しなんだからちょっとはカラフルになっても良さそうなのに、頑なにキャベツともやししかない。しかももやし多め。
東京のラーメンは激戦だからなのか、インスタで盛り上がるようにビジュアルにも超工夫を凝らしているんだなーということが東横へ来るとよくわかる。
それでもうまいのがこのラーメンの魅力。味噌のコクとうまみが広がるラーメンを割スープとともに召し上がれ。