先日、「SANAE COIN」の記事を書いた。
ミームコインは既設のブロックチェーンで運用するコインのことだ。
ブロックチェーンには、コインだけでなく、様々な用途がある。
今回はブロックチェーンの仕組みやコンセプトについて語りたい。
ブロックチェーンは何が画期的？
「ブロックチェーン」の理論が確立されたのは、2008年のこと。サトシ・ナカモトなる人物が、「ビットコイン：P2P電子キャッシュシステム」という論文を投稿した。
ブロックチェーンは何が画期的かというと、「管理者がいなくても運用できる」ということだ。
例えば現在、手軽に利用できるクラウドサービスはたくさんあるが、それらは管理者がいて、管理者が構築したサーバーで稼働している。
運営者が「やめる」と言えば、そのサービスは使えなくなる。
通貨も、その国の銀行が流通をコントロールしている。
それに対してブロックチェーンは、世界に無数にあるコンピューターが計算資源を提供することで成り立っている。
提供者は、資源を提供する報酬として、仮想通貨を受け取る。
石油の採掘と似ていることから、計算資源の提供を「マイニング」と呼ぶ。
マイニングを担当するコンピューターは、世界に一千万台存在するとも言われている。
コンピューター全体で整合性を保っており、ひとつのコンピューターがなくなっても、他多数のコンピューターで再構成できるし、どこかで不正に書き換わったら、他多数のコンピューターの計算と合わなくなり、不正が発覚する。
たとえ一部のコンピューターがサイバー攻撃されたとしても、残りのコンピューターで復旧できるため、安全性も高い。
つまり、管理者がいなくても信頼性、持続性が保てる仕組み、もっというと「管理者の意向に振り回されず、管理コストがそれほどかからない」なのだ。
これは極めて「民主的なコンセプト」と言える。
特定の人や国の事情に影響を受けず、信頼性が保たれた環境で安価でやりとりが利用できる。
安価で（または無料で）利用するのと引き換えに管理者に自分のデータを利用されることもない。
ブロックチェーンは何に使える？
ブロックチェーンの信頼性、持続性がどのような用途に活用されているのか。
一例としては、NFTが挙げられる。
NFTは、デジタル資産に対して唯一無二を証明する鑑定書のようなものだ。
最近ではデジタルアートを描くクリエイターは多いが、デジタルであるがゆえに簡単にコピーできてしまう。
NFTで紐づけたからといって、デジタル資産をコピーできてしまうのだが、所有者は誰でも確認でき、不正に書き換えることは不可能だ。
転売されるごとに、作成者にも報酬が入るという、ありがたい仕組みだ。
転売を防止することも可能なため、ライブのチケットにも活用されている。
この延長線として考えられるのが、有価証券や不動産権利書のブロックチェーン化だ。
支払いなど諸条件を満たしたら、所有権が自動的に移転する。
こうした契約の自動化を「スマートコントラクト」と呼ぶ。仲介に必要となる多大なコストを大幅に削減できる。
それだけでなく、所有するのに多額の資金が必要だった株式銘柄や不動産を小口化して少額から所有することも可能になる。
その昔、紙の有価証券を握りしめて、証券会社に電子データ化の手続きに行ったなあ。今度はそれがブロックチェーン化される日も近いのかもしれない。
天才プログラマー、金子勇氏が世に送り出した「Winny」
ブロックチェーンとは関係ないのだが、2023年公開映画「Winny」を紹介したい。
サーバーを介せずファイルの共有ができる「Winny」の開発者・金子勇氏の物語だ。
WinnyはPeer-to-Peer（P2P）技術を利用した画期的なソフトだった。
秘匿性が守られたが故に、違法ダウンロードのファイル共有が横行した。
そのため開発者である金子氏まで著作権法違反幇助で逮捕されてしまう。
映画にも登場する「包丁という道具を作ったメーカーは、その包丁で殺人事件が起きた時に責任を問われるべきか？」というセリフに象徴されるように、裁判では開発者の責任が争点となった。
最高裁で無罪が確定してからわずか1年半後、2013年に43歳の若さで亡くなった。
ブロックチェーンの生みの親であるサトシ・ナカモト氏は、いまだに正体不明。
そのため「サトシ・ナカモト氏＝金子氏」なのではないかという、まことしやかな噂もある。
確かに、Winnyのコンセプトはブロックチェーンに通ずるものがある。
真実が明らかになることは、もうないだろうが、天才的な技術者の儚さを感じるのだ。
